Deux ans auparavant le hasard me jeta, immediatement apres les horreurs d’une retraite de Russie, au milieu d’une metropole aimable ou je comptais bien passer le demeure de mes semaines, et cela m’enchantait.
Dans l’heureuse Lombardie, a Milan, a Venise, la grosse, ou, Afin de mieux penser, l’unique affaire d’la vie, c’est le plaisir.
Le contexte de l’?uvre De l’amour
Olof Johan Sodermark, Marie-Henri Beyle, evoque Stendhal, Chateau de Versailles, 1840.
D e l’amour reste plus qu’un recueil d’anecdotes. C’est un essai de science analytique qui pourrait etre intitule la « physiologie de l’amour ».
Stendhal explique scientifiquement, ainsi, avec des faits coordonnes, des divers sentiments qui se succedent des uns a toutes les autres et dont l’ensemble s’appelle la passion de l’amour. Cela donne une description exacte des symptomes, des phases diverses et des nuances nos plus fines de votre sentiment.
« Quoiqu’il traite de l’amour, votre petit volume n’est point 1 roman, dit Stendhal, et surtout n’est nullement amusant comme 1 roman. C’est tout uniment une description exacte et scientifique d’une fai§on de folie tres rare en France. »
L’amour est comme votre qu’on appelle au ciel la voie lactee, 1 amas brillant forme via des milliers de petites etoiles, dont chacune est souvent une nebuleuse. Le livre de l’amour ne pourra valoir que via le nombre de petites nuances que le public devra verifier dans ses souvenirs, « s’il est assez content Afin de en avoir », dit Stendhal.
Dans une troisieme preface 1 , l’auteur nous raconte De quelle fai§on fut compose le « Essai concernant l’amour ». Cela fut commence a Milan, a la suite des bals masques du carnaval de 1820. Notre soir, au sein des salons, on raisonnait i propos des causes et sur les effets des plus grandes folies amoureuses du moment. Stendhal notait, au crayon, sur un programme de concert, les anecdotes et nos reflexions immediates qu’elles suggeraient. Ce recueil de particularites sur l’amour fut continue en meme maniere, au crayon et concernant des chiffons de papier, pris dans les salons, ou il entendait raconter des anecdotes. Mais l’imprimeur declara qu’il lui etait impossible de travailler sur des notes ecrites au crayon… En tout cas, l’Essai sur l’amour ne connut pas de succes : le resultat fut de ne tomber sur que « dix-sept lecteurs » de 1822 a 1833 ; c’est a peine si, apres vingt annees d’existence, l’Essai a ete compris d’une centaine de curieux.
Ils font beaucoup des raisons a donner de cet insucces. L’absence de plan, de technique, de suite dans les idees, un certain decousu apparent qui etonne et ecarte le vulgaire des lecteurs. D’ailleurs la profondeur analytique du livre et J’ai necessite d’etre soi-meme sensible, ainsi, capable d’analyse concernant le comprendre. Un reveur attentif, 1 philosophe amoureux, paraissent hommes rares, et voila pourquoi les lecteurs de l’Essai sur l’amour sont rares aussi ; car il faudrait, pour l’entendre, des facultes de calcul et de reverie tendre, s’excluant d’ordinaire, ainsi, qui, reunies, permettent seules de comparer ses observations personnelles en differents exemples allegues par l’auteur.
Mes quatre amours
S tendhal traite de l’amour comme 1 physiologiste eli?ve une maladie. Il procede a J’ai facon de le maitre Jose Cabanis.
Il existe quatre amours, dit-il :
- l’amour-passion, celui d’Heloise pour Abeilard ;
- l’amour-gout, celui qui regnait a Paris par 1760, ainsi, que l’on trouve en memoires et romans de cette epoque : rien n’y etant passion et imprevu, il a souvent environ delicatesse que l’amour veritable, car il a forcement nombre d’esprit ;
- l’amour physique que chacun connait ;
- l’amour de vanite. « Une duchesse n’a jamais que trente annees Afin de un bourgeois 2 », disait la duchesse de Chaulnes.
Autour du titre de l’?uvre
P uis vient au chapitre II, envie site de rencontre populaire intitule De la naissance de l’amour, la description aussi exacte que piquante des symptomes successifs et des phases de l’amour.
Stendhal distingue sept epoques et enumere ainsi et cela se passe dans l’ame :
- L’admiration.
- On se evoque : « quel bonheur de lui donner des baisers, d’en recevoir ! etc. »
- L’esperance. On etudie les perfections ; c’est a i§a qu’une cherie pourrait se rendre, concernant le plus grand bonheur physique possible. Meme chez ces dames les plus reservees, le regard rougissent i l’instant de l’esperance ; la passion reste si forte, le plaisir si vif qu’il se trahit via des signes frappants.
- L’amour est ne. Aimer, c’est avoir du ravissement a voir, toucher, sentir avec l’ensemble des sens, et d’aussi pres que possible, un objet aimable et qui nous adore.
- Notre premiere cristallisation3commence. On se plait a orner de mille perfections une femme de l’amour de laquelle on est sur ; on se detaille tout le bonheur avec une complaisance infinie. Ca se reduit a s’exagerer une propriete superbe, qui vient de nous tomber du ciel, que l’on ne connait nullement, et une possession de laquelle on est assure. Laissez bosser, dit Stendhal, la tete d’un amant pendant vingt-quatre heures, et voila votre que denichez. »
- Le doute nait. L’amant demandant des assurances plus positives que des regards, on lui oppose de l’indifference, d’la froideur ou meme d’la colere, s’il montre trop d’assurance. Une copine se conduit ainsi, soit qu’elle se reveille d’un moment d’ivresse et obeisse a la pudeur, qu’elle tremble d’avoir enfreinte, soit juste via prudence ou via coquetterie. L’amant arrive a douter du bonheur qu’il se promettait : il devient severe sur les raisons d’esperer qu’il a cru voir. Il veut se rabattre i propos des autres plaisirs en vie, il les deniche aneantis. Notre crainte d’un affreux malheur le saisit, et avec elle l’attention profonde.
- Seconde cristallisation. L’amour erre sans cesse entre ces trois pensees : i§a a l’ensemble des perfections ; elle m’aime ; comment Realiser pour obtenir d’elle Notre plus grande preuve d’amour possible ? Un coup la cristallisation commence, l’on jouit avec delices de chaque nouvelle beaute que l’on decouvre dans ce qu’on adore.